桂發祥十八街麻花誕生于1927年，當年在海河西側的東樓村十八街處，有個精明利落的生意人劉老八，出身面點世家，深得祖上真傳，身懷面點絕技，尤其他炸的麻花備受歡迎。初被人知便已漸露鋒芒，津城民眾對其頻頻光顧，喜愛有加，小鋪字號被喚作“桂發祥”，因地處“十八街”，故而得名“十八街麻花”。自此“桂發祥十八街麻花”久負盛名。

天津桂發祥十八街麻花食品股份有限公司主要從事傳統特色及其他休閑食品的研發、生產和銷售。公司的產品包括以十八街麻花為代表的傳統特色休閑食品，以及糕點、節令食品、面包、甘栗、果仁等休閑食品。主打產品“桂發祥十八街”系列麻花，榮獲首屆“2015中國特色旅游商品評選活動”金獎，其制作技藝入選國家級非物質文化遺產代表性項目名錄，以其酥脆香甜、久放不綿等特色享譽海內外。

企業擁有現代化的生產基地和食品技術開發中心，采用電腦程控生產線及植物油自動循環過濾凈化系統，整個生產工藝流程除保留難以為現代化技術所替代的手工搓制成型工藝外，從原材料預處理到最終的包裝環節等幾十道工序均實現機械化，讓傳統麻花制作技藝產生了質的飛躍。桂發祥還相繼研制開發了多個系列不同規格的麻花品種，以及中西糕點、休閑食品、應季節令食品近百個品種，逐步形成“經營一代、儲存一代、開發一代”產業化的經營格局。同時，企業積極拓展國內新興渠道，與航空公司、鐵路等單位全面合作，逐步開創出“國內有市場，國外有影響”的銷售局面。