重慶九宮格火鍋的發明，是為了方便碼頭工人拼桌吃火鍋，重慶火鍋起源于碼頭火鍋，當時碼頭工人為了一起吃一個鍋底，為了不讓別人把自己的食物撈走，每個人就把食物放在自己面前的格子里，然后共用中間的大格子。

到了今天，拼桌吃火鍋已經不多見了，不過九宮格火鍋仍然有它的用武之地，人們發現，九宮格火鍋可以把肉類和蔬菜類隔開，同時也能夠把食物固定在一個地方。

重慶火鍋是用鍋放在火上烹飪食物的，因為鍋中間和鍋的旁邊受熱情況的不同，所以在不同地方的溫度都是不同的。再加上火鍋的食材很多，有肉類，也有蔬菜類。有的食材需要煮的時間長一點，有的食材需要煮的時間短一點，通過九宮格火鍋，不僅可以把鍋內的每個空間都物盡其用，也可以把食材真正的味道激發出來。

相比較于沒有劃分區域的重慶火鍋，九宮格火鍋顯得更有規律，不會變成一鍋亂燉。此外，按照父輩們的說法，九宮格火鍋帶有一種強烈的年代感和儀式感，因此才能一直延續。